I knew about the strict cutoffs at every aid station.  I studied the course 
well; and asked many folks who had run it about their experiences, and 
suggestions.  I did my homework.  Did I not train enough?  Did I train too 
much?  Did I rest enough, or too much?  I really don't know.

The morning started off well.  I drank a full cup of coffee, which I normally 
don't do, and ate my normal pre-race breakfast.  I chose not to tape my foot.  
I don't know why.  My husband drove me to the school, and we followed the 
buses to the start line.  I am so lucky to have such a supportive husband.  He 
tells me that I am his entire world.  How many husbands have told their wives 
that?!  I bet not too many.

I was moving along fairly well, relying on lights that other folks carried to 
navigate through the dark.  I didn't want anything extra, and besides, it's 
all on a wide paved road, so I didn't see any point in carrying a flashlight.

I carried on brief conversations with some of the runners I knew.  But knowing 
that I had to focus from the very start, I knew I wouldn't be talking as much 
as I normally do.  But to keep it from becoming too serious, I occasionally 
yelled out a cheer.

I felt good, and was well ahead of the cutoffs until the half way point.  Just 
before then, I felt a blister coming on after getting my feet wet several 
times.  I had slowed considerably from the discomfort.  I also felt pressured 
for time, although I wasn't looking at my watch.  I told Walker that I needed 
to sit and tape my foot; and he hustled ahead to set up a chair.  I was so 
ticked off at myself.

I was moving along well again.  Buck Mountain didn't feel too bad to me.  
Folks like Joey Anderson was now passing me.  I thought that he and others 
were well ahead of me, so I knew I must have been moving along fairly well.  
But I still felt pressured for time.

My stomach was not happy.  I also should have carried some crystallized ginger 
to settle my stomach.  I think it was the combination of too much coffee (only 
half a cup is plenty for me), and too much ibuprofen.  I took 100 mg, when I 
should have only taken 50.  Sue Johnston had warned me at Vermont about 
ibuprofen.  Why I chose to ignore that, I don't know.  I was well hydrated, 
and was taking enough electrolytes.

The loop was difficult, although beautiful.  I was mentally bonking upon 
entering.  I knew I had to make up some time.  Steve Bozeman caught up to me 
there.  I apologized for not talking much.  I appreciated his company, and his 
words of encouragement.  He told me how his wife had struggled here before.  I 
have nothing but high remarks about that man and his wife.  What a team they 
are.  I saw Ann Townsend a Taiwanese-American runner with a beautiful speaking 
voice.  She chose to hike the loop that day while her husband Kevin was 
running.

I came out of the loop with only seconds to spare.  I heard a guy tell me that 
if I make it to the chair that I'll be allowed to go on.  I was determined 
still; but knew that I probably wouldn't finish.  I carried on as smartly as I 
could.  I passed a female runner, and gave her a thumbs up, as she graciously 
wished me luck.  I now wish that I kept her company, but felt that I had to do 
the best I can to make it to the next aid.

I looked at my watch, and knew that I wouldn't be allowed to continue.  I was 
actually relieved to call it a day.  I was glad to not be in total agony.  I 
struggled with not getting the LUS finisher's award; but I was determined to 
try again next year.  I cannot complain about anything.  Horton's races are 
clearly defined, and he simply wants people to obey the rules.  We know full 
well going into the race, what those rules are.

I was glad to see the 41.5 mile aid station.  I saw Jim O'Neil, whose wife Sue 
Norwood ran the AT this year.  Jim also finished Vermont 100 this year, and 
supported his wife for the entire journey.  I saw Michael Holland, another 
tough runner and a fine man, who finished MMT last year.  I saw Steve Bozeman 
again too.  Steve has carried a full size, U. S. flag at all of the Marine 
Corps Marathons for the past twenty some years!  He is a dedicated military 
veteran who served in Vietnam.  To be in a company of such good runners who 
were timed out, or needed to drop, was too good to be true!  Truly, it's the 
runners and the volunteers that make this sport so worthwhile.

Congratulations Dru, unlike last year, you ran well this year!  And Jean, you 
finished on your third try!  These tough female runners truly inspire me.  Was 
good to see Anita and Jay, Bill and Luanne, Linda and Tom Sprouse, and 
legendary Tom Green who has finished every Masochist!  And Brenda Davidson, my 
ray of sunshine, it was so good to see you there.  Getting a hug from you is 
absolutely wonderful.  Anstr is lucky to have you. 

I wanted to try Masochist because I knew it would be tough.  I will never 
break 10 hours here, for I am not made that way.  But I am tough, and I think 
I can be fast enough to come in under 12.  I wasn't going to allow any race 
that I wanted to run to intimidate me.  Masochist's time cutoffs intimidated 
me.  Not anymore.  I'll be back next year.

Caroline Williams.